Wonders of the World

Ooit had je zoiets als de zeven wereldwonderen. Ze zijn beschreven door verschillende Griekse schrijvers, zoals de historicus Herodotos en Antipatros van Sidon. Ze leefden in de vijfde en derde eeuw voor Christus. Best wel lang geleden is dat. Ofja, wat is lang geleden. Het universum bestaat toch al 13,8 miljard jaar zoals in 2013 is berekend. Het getal zeven had voor de oude Grieken een magische betekenis, want het drukte volgens hen de totaliteit uit. Alles moest dan ook uit zeven bestaan: zeven planeten, zeven kleuren, zeven wetenschappen, zeven dagen in de week en dus ook zeven wereldwonderen. Een wereldwonder is overigens een benaming voor een opmerkelijke natuurlijke of door de mens geconstrueerd bouwwerk of gebied. De wereldwonderen worden daarbij meestal niet apart benoemd, maar zijn een setje.

Klassieke wereldwonderen

De zeven klassieke wereldwonderen bevinden zich in de beschaafde wereld zoals die op dat moment bekend was bij de Grieken: het gebied rondom de Middellandse zee. Helaas kennen we de klassieke wereldwonderen alleen nog maar uit de beschrijvingen van de oude Grieken en bestaan ze niet meer. Op eentje na: de piramide van Cheops in Cairo. Dit is het enige klassieke wonder dat nog bestaat en door vele toeristen elk jaar wordt bezocht. Al is het er de laatste jaren niet veilig, zo bleek ook vorige week weer toen een bomaanslag werd gepleegd op een toeristenbus. Ongelofelijk.

Hier een lijst van de klassieke wereldwonderen:

• Piramide van Cheops – gebouwd tussen 2584-2561 voor Christus door de oude Egyptenaren.
• De hangende tuinen van Babylon – gebouwd circa 600 voor Christus door de Babyloniërs. Volgens de oud-Griekse overlevering waren dit een serie terrassen, omringd door muren met torens, zo’n 80 kilometer ten zuiden van het huidige Bagdad in Irak. Naar alle waarschijnlijkheid hebben ze nooit bestaan.
• Beeld van Zeus in Olympia in Griekenland- gebouwd tussen 435 en 456 voor Christus en vernietigd ergens in de 5e en 6e eeuw na Christus door brandstichting. Het was een 9 meter hoog standbeeld van de Griekse oppergod Zeus, tronend op de Olympus (een berg). Toen Griekenland zich in de 4e eeuw na Christus bekeerde tot het christendom, betekende dit het einde van de Zeusverering. Het beeld werd overgebracht naar Constantinopel, waar het later verloren ging.
• Tempel van Artemis in Efeze (huidige Turkije) – gebouwd circa 550 voor Christus door de Lydiërs, Perzen en Grieken. Vernietigd en geplunderd circa 262 voor Christus door brandstichting en plundering.
• Vuurtoren van Pharos van Alexandrië – gebouwd in circa 280 voor Christus door het Macedonische Rijk en vernietigd ergens tussen 1303 en 1480 door een aardbeving in Kreta. Voor zover bekend was het de eerste vuurtoren die ooit werd gebouwd.
• Kolossus van Rhodos in Griekenland – gebouwd tussen 292 en 280 voor Christus door de oude Grieken en vernietigd door een aardbeving. De kolossus was een bronzen beeld van de Griekse zonnegod Helios, die door de Grieken werd vereerd. Het bestaan van het beeld is alleen bekend uit antieke teksten en er is geen archeologisch materiaal gevonden dat het bestaan van het beeld aantoont.
• Mausoleum van Halicarnassus in Turkije – gebouwd in 351 voor Christus door Cariërs, Perzen en Grieken en vernietigd door een overstroming ergens in het jaar 1494. Ten tijde van Columbus’ ontdekking van de nieuwe wereld bestond het moment nog. De fundamenten zijn nog te zien in Bodrum.

De nieuwe wereldwonderen

Chichén Itzá in Mexico

Machu Picchu in Peru

Piramide van Cheops (de middelse)

Piramide van Cheops (de middelse)Een tijdje terug – in het jaar 2007 – hebben mensen over de hele wereld zeven nieuwe wereldwonderen gekozen. Ruim 100 miljoen mensen spraken sinds het begin van 2007 hun voorkeur uit. De nieuwe lijst met wereldwonderen is een alternatief voor de klassieke wereldwonderen die ruim 2000 jaar wordt gehanteerd. Een groep deskundigen maakten een selectie van 21 wonderen uit een lijst van 77 bouwwerken. Mensen over de hele wereld konden vervolgens via internet of sms hun stem uitbrengen op een van die bouwwerken. Volgens de organisator hebben meer dan 100 miljoen mensen dat gedaan. In totaal deden er 21 wonderen mee aan de verkiezingen. Overigens deed UNESCO niet mee – zij spraken over een particulier initiatief dat niet zou kunnen bijdragen aan een langdurige bescherming van de gekozen locaties. Aanvankelijk stonden ook de piramiden van Gizeh bij de genomineerden, maar omdat de Piramide van Cheops al het enige overgebleven klassieke wereldwonder is, zijn de piramiden van de lijst gehaald. Er zijn nu dus acht wereldwonderen: de Piramide van Cheops, die al eeuwen zo genoemd werd, en de zeven nieuwe.Van die acht in totaal heb ik er inmiddels drie gezien: de Piramide van Cheops, Machu Picchu in Peru en Chichén Itzá in Mexico. Het is zeker de moeite waard om die eens te gaan bekijken, kan ik je vertellen. Naast deze drie zijn er nog andere, mooie bewonderenswaardigheden: de Chinese Muur, de antieke stad Petra in Jordanië, het Christusbeeld in Rio de Janeire, het Collosseum in Rome en het mausoleum Taj Mahal in India.

Cool filmpje van Megan Sullivan die in 13 dagen alle nieuwe wereldwonderen bezocht. Een korte film die je ook op de website van NatGeo kunt bekijken. Mooi gemonteerd en je ziet de verschil in sfeer en cultuur heel erg. Hou ik van.